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Thomas Sully, peintre portraitiste américain, est né à Horncastle, Lincolnshire, en Angleterre, mais a vécu la majeure partie de sa vie à Philadelphie. Sa période d'activité s'étend de 1801 à 1872.
Enfance et Formation
Né le 19 juin 1783, Thomas Sully est le fils des comédiens Matthew Sully et Sarah Chester. En mars 1792, la famille Sully émigre à Charleston, en Caroline du Sud, où l'oncle de Thomas gère un théâtre. À l'âge de 11 ans, il fait ses débuts dans les arts comme jongleur à Charleston.
Carrière
Après une brève apprentissse chez un courtier d'assurance, qui reconnaît son talent artistique, Thomas Sully commence à peindre à l'âge de 12 ans. Il étudie avec son beau-frère Jean Belzons (actif de 1794 à 1812), miniaturiste français, jusqu'à leur mésentente en 1799.
Retournant à Richmond, il apprend la "miniature et le dessin de dispositif" sous la direction de son frère aîné Lawrence Sully (1769-1804). Après la mort de Lawrence Sully, Thomas épouse la veuve de son frère, Sarah Annis Sully. Il prend en charge l'éducation des enfants de Lawrence et engendre neuf autres enfants avec Sarah.
Œuvres Notables
* Passage of the Delaware (1819), actuellement au Musée des Beaux-Arts de Boston
* Portrait de Thomas Jefferson, propriété de la Société littéraire et débat de l'Université de Virginie, qui se trouve dans la rotunda de cette école
* Portrait de John Quincy Adams, visible à la Galerie nationale d'art de Washington
Légitimité et Postérité
Thomas Sully est l'un des membres fondateurs de la Société musicale, où il a peint les portraits de nombreux musiciens et compositeurs. Il devient un peintre professionnel à 18 ans en 1801. Après avoir étudié la peinture de portrait sous Gilbert Stuart à Boston pendant trois semaines, il s'installe à Philadelphie en 1806, où il réside jusqu'à sa mort.
Ses portraits de John Quincy Adams et du Marquis de Lafayette en 1824 le placent au premier plan de son époque. Ses œuvres sont actuellement aux États-Unis, dont la majorité se trouve à Philadelphie.
Remarque : Les œuvres et la biographie de Thomas Sully sont disponibles sur WahooArt.com, où vous pouvez également trouver des reproductions de ses peintures. |
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