Peinture d`une maison de cérémonie Plafond, 1973 de Yindaka, Sunggwei Wanyi Yindaka, Sunggwei Wanyi | WahooArt.com

Yindaka, Sunggwei Wanyi (i) - Peinture (i) - 1973
Partout en Nouvelle-Guinée, les maisons cérémonielles des hommes étaient, et dans de nombreux endroits sont encore, la principale cible de la peinture et de la sculpture. Comme les cathédrales de l'Europe médiévale, ils sont généralement les plus grands et les plus sacrés bâtiments du village, s'élevant au-dessus des habitations ordinaires qui les entourent. En règle générale, l'entrée dans la maison de cérémonie est limitée aux hommes initiés, bien que dans certains cas, les femmes et les enfants puissent entrer dans certaines circonstances pour des événements particuliers. Les maisons de cérémonie servent de lieu à presque tous les importants rites religieux masculins – comme les rites d'initiation pour les jeunes garçons – et à d'autres moments fonctionnent comme des salles de réunion ou des lieux de rassemblement informels. Leur structure et leur décoration peuvent prendre différentes formes et styles locaux. Les Kwoma sont un petit groupe de personnes vivant dans les collines au nord de la rivière Sepik, au nord-est de la Nouvelle-Guinée. Parmi les habitants de Kwoma, les maisons cérémonielles de Washkuk Hills n'ont pas de murs; au lieu de cela, elles se composent d'un énorme toit à pente raide, qui s'étend presque jusqu'au sol et est soutenu par une série de poteaux et de poutres massifs. Ces structures n'ont pas de murs et les côtés sont laissés ouverts sauf lorsque les rituels sont tenus à l'intérieur. Un finial, sculpté avec des images d'êtres mythiques, des projets de chaque pignon. Certaines maisons cérémonielles de Kwoma ne sont pas décorées. Cependant, la construction d'exemples décorés de façon somptueuse est une source de fierté pour le village et ses clans. Les plafonds des maisons cérémonielles les plus ornées sont décorés de centaines de peintures brillamment colorées et de poteaux sculptés et chevrons. Les peintures sont réalisées sur des feuilles d'écorce ou de sago pétioles, les bases en forme d'écorce des feuilles du palmier sago, qui sont taillées et aplaties pour créer une surface approximativement rectangulaire qui s'affaisse légèrement selon la forme naturelle du pétiole. Après un processus de durcissement, l'artiste recouvre le côté lisse de la feuille avec un lavage d'argile noire. Les principaux contours de la conception sont exposés dans de l'eau claire, retracés dans la peinture, puis remplis de couleur. Bien qu'un homme pose le plan, un assistant peut effectuer le travail de remplissage et de peinture des points de bordure. Chaque peinture représente un animal, une plante, un objet, un être surnaturel ou un autre phénomène associé à l'un des clans du village, comme les chauves-souris ou les étoiles de tir par exemple. La façon dont ces symboles de clan sont représentés varie grandement. Certaines des images les plus figuratives, comme un crocodile relativement naturaliste, ne représentent généralement pas des créatures ordinaires, mais plutôt des êtres surnaturels qui sont soit des animaux d'autres mondes ou qui ont pris forme animale. Beaucoup de peintures utilisent des dessins abstraits et géométriques dérivés des caractéristiques des différents animaux, plantes, et d'autres sujets qu'ils décrivent. Les peintures peuvent également inclure des images d'objets naturels tels que la lune dans ses différentes phases ou des figures légendaires des traditions orales du clan. Bien qu'il existe un répertoire assez bien défini de types de dessins géométriques spécifiques, la signification de chaque dessin peut varier selon l'intention et l'affiliation clanique de l'artiste. Une fois terminés, les peintures sont attachées aux chevrons sur le dessous du plafond avec des longueurs de canne fendue. Les panneaux sont disposés dans le sens de la longueur le long de l'axe de la maison, avec quelques rangées placées latéralement à son point médian. Le point médian forme non seulement le centre de la structure - la zone la plus importante du point de vue rituel - mais indique aussi en gros les secteurs attribués à chaque clan. En général, toutefois, il n'y a pas d'arrangement prescrit. Au lieu de cela, les œuvres forment un superbe patchwork visuel de symboles de clan, évoquant la force, l'unité et l'identité des clans du village, dont les membres se rassemblent sur le sol terrestre sous eux pour accomplir des rites religieux ou des cérémonies d'initiation, tenir des réunions ou socialiser occasionnellement. Ce panneau est l'une des 270 peintures originales commandées par Douglas Newton, premier conservateur de l'art océanique au Département des Arts d'Afrique, d'Océanie et des Amériques. Une fois terminés, ils ont été expédiés à New York et installés dans les galeries. En 2007, lorsque les galeries Océanie du Metropolitan Museum ont été rénovées, les panneaux ont été fixés à une nouvelle superstructure. Bien que moins raide que les maisons Kwoma trouvées dans les villages d'aujourd'hui, l'installation évoque la forme essentielle d'un plafond de maison cérémonielle. Ensemble, ces panneaux suspendus forment une installation impressionnante et spectaculaire au Metropolitan Museum qui, à 24,5 mètres, est la plus grande installation d'art contemporain du musée.