Fernando Botero Angulo (i) - Huile Sur Toile (i) - 188 x 231 cm - 1980 - (The Metropolitan Museum of Art (New York, United States Of America))
Né à Medellín, en Colombie, Fernando Botero a commencé à travailler comme illustrateur à l'âge de seize ans dans un magazine littéraire local. Ces premiers dessins étaient beaucoup plus naturalistes et traditionnels que son style mature mieux connu de figures gonflées et d'images exagérées. Des poètes hispanophones romantiques comme Francisco García Lorca et Pablo Neruda ainsi que la musique locale ont été parmi les premières influences de son art. Plus tard, Botero a rappelé: "J'ai vu les églises coloniales depuis que j'étais très petite, la peinture coloniale et la sculpture polychrome. Et c'est tout ce que j'ai vu. Il n'y avait pas un seul tableau moderne dans aucun musée, pas un Picasso, pas un Braque, pas un Chagall. Les musées avaient des peintres colombiens du XVIIIe siècle et, bien sûr, j'ai vu l'art précolombien. C'était mon exposition." Bien que son intérêt pour l'art ait commencé en Colombie, Botero a finalement voyagé en Europe dans les années 1950, où il a rencontré l'œuvre de vieux maîtres comme Giotto et Goya, ainsi que l'art d'artistes d'avant-garde plus contemporains comme Picasso et Braque. Il a étudié la technique de fresque et l'histoire de l'art à Florence entre 1953 et 1955, ce qui a grandement influencé son travail ultérieur. Beaucoup de ses peintures et sculptures, par exemple, contiennent en fait des références à des maîtres européens tels que Jan Van Eyck et Peter Paul Rubens et embrassent la tradition Renaissance de nus voluptueux et de statuesques. C'est en Europe pendant ses années de formation que Botero a commencé à simplifier ses images et peu de temps après a développé son style de signature: surdimensionné, parfois grotesque, figures et natures mortes gonflées qui s'étendent à travers la composition. Dans les années 1970, Botero a traduit ses images surdimensionnées en sculpture, produisant d'énormes figures en bronze et des animaux qui mesuraient littéralement de huit à quinze pieds de hauteur et de longueur. L'art de Botero dépeint souvent des scènes de loisirs dans lesquelles les gens sont montrés boire ou danser. Bien que ses rendus satiriques puissent sembler humoristiques au début, ils sont souvent chargés de commentaires sociaux et politiques. Danser en Colombie représente une scène de café animée. La pièce semble surpeuplée de sept musiciens, deux danseurs et un jukebox. Des détails tels que le sol jonché de cigarettes et de fruits et les ampoules exposées au plafond suggèrent que ce café est plutôt sournois, attirant des clients de nature décadente et peut-être immorale. On peut presque imaginer les odeurs de sueur, de tabac, de liqueur et de Cologne bon marché qui remplissent l'espace ou les chambres à l'étage qui peuvent être louées à l'heure, bien que rien de cela ne soit explicitement communiqué. Curieusement, il y a une grande différence de comportement entre les deux groupes de figures. Les musiciens regardent à blanc et semblent faire partie d'un arrangement de nature morte inanimé. Ils sont le fond pour le couple inexplicablement plus petit qui danse avant eux avec l'abandon sauvage, les cheveux et les jambes volant. Comme d'autres œuvres de cette période, la surface de cette peinture est extrêmement lisse, avec peu de traces de brossage; la couleur est muée, bien que de petites zones de rouge, jaune et vert semblent garishly lumineux.