Coupe Red-Figure montrant la mort de Pentheus (extérieur) et une Maenad (intérieur) de Douris (Painter) Douris (Painter) | WahooArt.com

Douris (Painter) (i) - Terre Cuite (i) - (Kimbell Art Museum (Fort Worth, United States))
À l'extérieur de cette coupe, l'un des plus beaux vases survivants de la période classique primitive, nous assistons à la mort horrible de Penthée, un roi mythique de Thèbes qui avait offensé le dieu Dionysos en niant sa divinité et en interdisant son culte. Le dieu vengeur — montré ici assis avec une coupe de vin dans sa main et à l'écoute d'un satyre de tuyauterie (animal-homme avec queue et oreilles de cheval, et nez snob) — a fait attaquer le misérable Penthéus par un groupe de femmes Theban qui avaient été travaillées dans une frénésie extatique par le dieu. Venant sur Penthée dans les bois, ils l'ont pris pour une bête sauvage et, comme le dieu l'avait voulu, lui ont arraché des membres. Deux des femmes sont montrées au centre d'une scène qui saisit la tête de Pentheus et le torse tordu, ses tripes qui traînent, ses yeux qui regardent à blanc dans la connaissance de la mort. Quatre autres femmes manient ses jambes démembrées, tandis qu'un cinquième, peut-être sa mère, Agave, tient son vêtement et regarde vers le ciel, ignorant pour l'instant l'identité de sa victime. Un autre satyre complète la scène. Le tondo à l'intérieur de la coupe montre un maenad (suivant féminin de Dionysos) qui saisit un jeune léopard par la queue avec une main et un thyrsos (courbe magique) avec l'autre. Une inscription loue ses charmes : La fille est belle. On lui montre qu'elle tourne la tête, peut-être en réponse aux événements effrayants qui se déroulent sur la scène principale. Travaillant au début de la période classique, lorsque les artistes grecs se préoccupaient avant tout de la représentation naturaliste du corps humain, Douris est ici confronté à de nombreux développements clés qui devaient révolutionner l'art occidental. Il utilise les satyres nus en particulier pour montrer son talent avec les trois quarts difficiles et les poses frontales. Les corps des femmes, en revanche, sont rendus plus économiquement dans les contours à travers leurs vêtements diaphanes.